Un amour de tribu

« Un amour de tribu » est un roman autobiographique. Il est facile de plonger dans ce premier roman d'Opaline May, tant l'écriture y est fluide et naturelle. L'écriture qui n'a rien d'un journal intime correspond à celle d'un livre renseigné, bien structuré, digne d'un très bon roman. La plume élégante révèle combien Opaline May maîtrise avec finesse l'art subtil de l'écriture. Aussi justes que touchants, les mots permettent de rire ou de s'émouvoir en découvrant cette vie pleine de rebondissements. Si ce roman raconte un vécu original, riche en diversité et en personnages, bien des lecteurs retrouveront des anecdotes de leur propre enfance, des us et coutumes désuètes, voire révolues, un bond sympathique dans un passé attachant. Dans les années 70, le lourd secret de famille fait chavirer le cœur et la vie de cette enfant pour qui les figures masculines étaient si rassurantes. Tout bascule et il faudra bien du temps pour apprivoiser cette nouvelle vie. Entre tristesse et fous rires, Opaline May confirme que chacun peut prendre sa vie en main, sans perdre de vue de belles valeurs morales. Son parcours de femme montre que rien n'est jamais acquis, mais que les rancœurs ne peuvent aider à aller bien. Beaucoup de rebondissements offrent toute une panoplie de lieux fréquentés, des modes de vie atypiques mais crédibles, et des rencontres intéressantes. Opaline May chante la Normandie à laquelle elle est viscéralement attachée : on y retrouve des paysages et des coutumes, avec un regard mi-amusé, mi-nostalgique. Mais cette femme a aussi vécu très loin de sa région natale, au Gabon dont elle régale le lecteur avec des anecdotes savoureuses. Son expérience en Afrique révèle son ouverture d'esprit, loin des clichés. Confirmant que la vie n'est pas un long fleuve tranquille, Opaline May nous raconte sa vie agitée, ses bonheurs et ses maux, sans jamais tomber dans le larmoyant. C'est une ode à la vie, un récit empreint de douceur : le recul de l'écriture permet une forme de sagesse qui peut permettre au lecteur de trouver des clés pour ses propres maux. Et quand le cancer s'en mêle, c'est un nouveau défi à relever, une nouvelle épreuve que cette femme courageuse affronte avec optimisme. Sa force, elle la puise dans l'amour qu'elle donne aux autres, sans jamais réaliser la singularité de son extraordinaire caractère. Opaline May n'a cessé de vouloir transmettre. Transmettre son amour des lettres à ses élèves à qui elle a enseigné avec passion, transmettre ses valeurs morales à ses enfants qu'elle a toujours poussés à être fiers d'eux, transmettre son amour de la Normandie à ceux qui viennent la découvrir, transmettre enfin son profond respect pour les anciens qui représentent ses racines et sans qui nous ne sommes rien. L'arbre de la première de couverture en est la représentation. Son seul regret aujourd'hui est de ne pas avoir pu lire son livre à ses grands-parents, si importants dans sa vie. Alors elle offre sa voix aux résidents de maisons de retraite, pour travailler leur mémoire et recueillir un bien si précieux, leur sourire. Car si ses souvenirs sont personnels, ils font écho à bien d'autres personnes, réunissant trois générations.