LES POINTS DE BASCULE

Cet essai prend pour éléments de départ les récentes températures extrêmes records, les feux de forêt et la fonte de la glace ou du pergélisol de 2023, qui ont exercé une pression immense sur les réseaux électriques, ont mis en péril l'approvisionnement en eau et causé des dommages aux routes. Les climatologues mettent en garde depuis des décennies contre les effets néfastes des phénomènes météorologiques extrêmes dus aux activités humaines. Or, non seulement on observe que ceux-ci se produisent plus fréquemment, et avec une plus grande intensité, mais nous approchons dangereusement de plusieurs points de bascule, qui sont des facteurs souvent négligés. Les systèmes d'infrastructure qui soutiennent le développement mondial n'ont pas été construits pour résister à des bouleversements climatiques aussi extrêmes. Dans ce contexte, un examen des points de bascule et de leur complexité permet de prendre toute la mesure de l'urgence actuelle. L'approche de l'évaluation des risques est revisitée sous cet angle. Cet essai rapporte non seulement bon nombre des premiers points de bascule qui seront franchis plus tôt que prévu mais aussi, des voies pour réduire leur impact, et il relève la probabilité qu'ils soient franchis dans un court laps de temps. Parmi les points de bascule que nous touchons, notons : • La fonte des glaces de l'Arctique (effondrement des inlandsis du Groenland et de l'Antarctique occidental et la perte abrupte de glace de mer dans la mer de Barents; • L'effondrement de la circulation océanique dans la région polaire de l'Atlantique Nord; • La mort des récifs coralliens dans les basses latitudes; • Le dégel soudain du pergélisol dans les régions du Nord; • Les intenses feux de forêt dans le monde entier; • Les intenses et persistantes vagues de chaleur (avec une augmentation marquée des températures de surface globale et des températures record des océans). En ce qui touche les voix de mitigation des risques, on pense entre autres à la réduction des subventions aux combustibles fossiles, à la promotion des énergies renouvelables, aux changements de comportements et à l'intelligence artificielle... Ces mesures peuvent constituer des opportunités de pratiques innovantes pour lutter contre le changement climatique. En outre, une approche holistique des phénomènes complexes peut aider à comprendre comment la biosphère terrestre peut être maintenue ou sauvegardée, par exemple en mettant l'accent sur l'énergie générée par la photosynthèse. Ces mesures peuvent contribuer à réduire de manière significative les coûts sociaux, économiques et écologiques des conditions météorologiques extrêmes ou des points de bascule structurels. En même temps, toutes ces solutions possibles constituent des pistes de recherches futures pour éclairer l'action et pour mieux nous préparer à des solutions efficaces. L'urgence est sur nous; il est temps de commencer à agir avec efficacité, car les conséquences de l'inaction ne feront que s'accroître avec le temps.