« Est-ce que vous proposez un service de diffusion en librairie ? » Chez Bookelis, des auteurs nous posent régulièrement cette question. Quand nous leur demandons ce qu’ils souhaitent, beaucoup nous répondent : « J’aimerais que mes lecteurs puissent commander mon livre chez leur libraire. » D’autres imaginent qu’un représentant ira présenter leur ouvrage aux libraires pour leur proposer de le mettre en rayon.

Ces deux attentes correspondent à deux métiers du livre.

La distribution permet au libraire de commander et de recevoir votre ouvrage.

La diffusion consiste à lui présenter votre livre et à lui donner des raisons de le proposer à ses clients.

Pour comprendre la différence, suivons le même roman dans deux situations.

Une lectrice entend parler de votre premier roman et se rend dans sa librairie habituelle. Le libraire recherche le titre (ou son ISBN) dans son outil de commande. Il trouve le livre, en commande un exemplaire et prévient la lectrice lorsqu’elle peut venir le chercher.

Dans cette situation, c’est la lectrice qui est à l’origine de la commande. Le libraire répond à sa demande. Le distributeur, lui, prend en charge la commande du libraire, lui fournit l’exemplaire et le lui facture.

C’est ce que signifie « votre livre est commandable en librairie ». Le libraire peut le faire venir par son circuit professionnel, même s’il découvre son existence au moment où la lectrice le lui demande.

Quelques semaines plus tôt, imaginons qu’un représentant commercial ait présenté ce même roman lors d’un rendez-vous avec une libraire. Il lui parle de l’intrigue, du public auquel le livre s’adresse et de la sortie du titre. Comme l’histoire se déroule dans la région, il lui propose de le mettre en avant sur une table consacrée aux romans locaux.

Cette fois, aucun lecteur n’a encore demandé le livre. La libraire estime que le roman pourrait intéresser ses clients. Elle décide de commander des exemplaires pour les présenter en magasin.

Le représentant a fait le travail de diffusion en présentant le livre et en suscitant la commande. La libraire a décidé de la mise en rayon. Le distributeur intervient ensuite pour fournir les exemplaires. On parle donc de deux métiers complémentaires, qui peuvent intervenir sur une même commande.

La diffusion désigne cette promotion commerciale auprès des libraires. Une campagne publicitaire ou un article de presse peut donner envie à des lecteurs de commander votre roman. Le travail du diffuseur vise directement le libraire, qui choisit les titres à proposer dans son magasin.

Il existe des sociétés spécialisées dans la diffusion du livre. Leurs représentants rencontrent régulièrement les libraires, leur présentent les nouveautés des maisons d’édition qu’ils accompagnent et leur proposent des titres adaptés à leur clientèle. Leur travail se poursuit après la parution. Ils peuvent, par exemple, reparler d’un livre à l’occasion d’un prix littéraire ou proposer au libraire de recommander des exemplaires si le titre se vend bien.

Les maisons d’édition déjà bien implantées, avec un catalogue étoffé et des parutions régulières, ont souvent plus facilement accès à ces services.

Bookelis propose un service de distribution via Hachette Livre. Si votre livre bénéficie de ce service, un libraire peut le commander via son circuit professionnel, pour répondre à la demande d’un lecteur ou pour le proposer de sa propre initiative en magasin.

Bookelis ne propose pas de service de diffusion en librairie. L’offre de distribution ne comprend pas de visites de représentants commerciaux chargés de présenter votre livre aux libraires et de leur proposer de le mettre en rayon.

Vous pouvez présenter votre livre directement aux libraires dont la clientèle correspond à votre lectorat. Si vous avez écrit un polar qui se déroule à Nantes, par exemple, vous pouvez expliquer à un libraire nantais en quoi l’intrigue et les lieux du roman pourraient intéresser ses clients.

Préparez une fiche courte avec la couverture, un résumé, le prix public, l’ISBN et les modalités de commande. Lors du premier contact, expliquez pourquoi vous avez pensé à cette librairie en particulier.

Si le libraire souhaite proposer quelques exemplaires en rayon et que votre livre est distribué via Hachette Livre, il pourra passer commande par son circuit habituel ou prendre en dépôt des livres que vous avez fait imprimés et que vous avez en stock. Profitez en pour solliciter une séance de dédicace !