Avant toute mise en page graphique, nous allons structurer votre document pour qu’il soit propre, stable et facile à maquetter plus tard. L’objectif : un fichier clair avec des titres hiérarchisés, un sommaire automatique, des sections bien séparées et des images ancrées correctement. Cette étape est la base d’un manuscrit professionnel : elle sécurise la suite (PDF, EPUB, impression) et évite les allers-retours inutiles.

Les styles (Titre 1, Titre 2, Corps de texte, Citation, etc.) ne sont pas que du « look ». Ils portent une signification. Ils disent à Word/Docs « ceci est un chapitre », « ceci est un sous-chapitre »… Résultat :

• Un sommaire en 1 clic,
• Des chapitres sans casser la numérotation,
• Export propre en PDF/EPUB plus tard.

C’est la base d’un manuscrit professionnel et propre.

Étape 1 Définir la hiérarchie de titres (H1/H2/H3)

• Titre 1 = Chapitre (roman) ou Partie (essai).
• Titre 2 = Sous-chapitre (ou section).
• Titre 3 = Sous-section ponctuelle.

Évitez d’aller au-delà de H3. S’il y a plus de niveaux, cela perd en lisibilité.

Astuce : dans Word, onglet Accueil → Styles. Dans Google Docs, Format → Styles de paragraphe. Mettez votre curseur sur l’élément concerné → cliquez droit Mettre à jour “Titre 1” pour correspondre (ou équivalent) pour figer la police/taille/espacement.

Étape 2 Préparer les pages liminaires (avant le chapitre 1)

Les pages « avant » (titre, éventuels remerciements, dédicace, sommaire) forment un bloc distinct.

• Insérez un saut de section juste avant le chapitre 1 (Word : Mise en page → Sauts → Saut de section (Page suivante) – Docs : Insertion → Saut de page, Docs ne gère pas toutes les sections comme Word, mais le principe reste de séparer)
• La première page de chapitre doit tomber à droite (page impaire). Si besoin, ajoute un saut de page pour respecter cette règle.

Pagination (on y revient en Étape 5) : les pages liminaires peuvent être numérotées en romain (i, ii, iii), puis on démarre en arabes (1, 2, 3) au chapitre 1.

Étape 3 Créer le sommaire automatique

Une fois les Titre 1/2/3 posés :

• Word : Références → Table des matières → Automatique.
• Docs : Insertion → Table des matières → avec numéros.

Le TOC se met à jour tout seul : clic droit → Mettre à jour.

Au fil des réécritures, pensez à actualiser le sommaire avant l’envoi ou l’export.

Étape 4 Sauts de page ou sauts de section ?

• Saut de page : on passe à la page suivante (pour lancer un nouveau chapitre, éviter un titre isolé en bas de page, etc.).
• Saut de section : on crée un bloc indépendant (utile pour différencier en-têtes/pieds, pour redémarrer la numérotation, pour passer du liminaire au corps du texte).

Quand utiliser quoi ?

• Nouveau chapitre : saut de page (souvent à droite).
• Changer de pagination ou d’en-têtes/pieds : saut de section.

Étape 5 La numérotation

• Placez la numérotation en pied de page, centrée ou extérieure.
• Démarre à 1 sur le chapitre 1 (après le liminaire).
• Word : Insérer → Numéro de page, puis Mise en page → Sauts → Saut de section si nécessaire, Décoche « Lier au précédent » dans l’en-tête/pied pour séparer les blocs.
• Les pages liminaires (facultatif) : numéros en romain (i, ii, iii…).
• Évitez les en-têtes/pieds trop bavards (pas de « Chapitre 2 – Le mystère du chat » partout si ça gêne la lecture).

Étape 6 Corps de texte lisible (interlignage, retraits, espacements)

• Interlignage 1,15 à 1,3 (confort).
• Retrait de première ligne (0,5 à 0,7 cm) pour marquer les paragraphes, mais pas après un titre, sous-titre ou un saut de ligne volontaire.
• Espacement : Evitez la ligne vide pour « aérer ». Paramètre plutôt Espace après (6–12 pt) dans le style.
• Justification : Evitez d’insérer des espaces multiples à la main pour « aligner ».

Étape 7 Images, légendes et ancrage

• Toujours ancrer l’image au paragraphe concerné.
• Habillage : « Aligné sur le texte » (manuscrit) ou « Carré » selon rendu.
• Légende : texte normal sous l’image, style Légende si tu l’utilises souvent.
• Évitez les images énormes collées à gauche/droite qui cassent le flux. Pense poids raisonnable (utile plus tard pour l’EPUB).

Étape 8 Dialogues, citations, listes

• Dialogues : tiret cadratin — + espace ; un style dédié peut aider à fixer l’espacement.
• Citations : style Citation (marges augmentées + taille légèrement réduite).
• Listes : puces ou numérotation via les styles, pas de tirets tapés au clavier. Uniformité = confort.

Étape 9 Nettoyage rapide avant la suite

• Mettre à jour le sommaire.
• Chercher/Remplacer : doubles espaces, retours multiples, styles manuels « Gras + 16 pt » à remplacer par Titre 1/2.
• Relire à voix haute titres + débuts/fin de chapitres : la navigation est-elle limpide ?

Vous avez une base solide et propre :

• Besoin de retours utiles ? Étape 4 — Organiser une bêta-lecture efficace
• Vous hésitez entre corriger seul ou déléguer ? Étape 5 — Auto-correction vs correction pro
• Prêt pour le passage en maquette ? Étape 6 — Check-list “prêt à maquetter”
• Vous avez manqué le début de notre série de conseils? Reprends ici : Étape 1 — Du brouillon au manuscrit « alpha »
• et consolidez la structure avec Étape 2 — Normes typographiques françaises